Casais nos EUA enfrentam angústia após a China anunciar o fim das adoções internacionais, interrompendo processos em andamento.
O anúncio de que a China encerrará as adoções internacionais chocou profundamente famílias que estavam no meio do processo. Lauren e Harrison Smith, um casal americano que vivia na China, foram uma das famílias afetadas. Após cumprirem os requisitos para adoção, eles se preparavam para acolher Benaiah, um menino abandonado por seus pais após sofrer uma lesão na cabeça aos 15 meses de idade. Porém, a pandemia de Covid-19 interrompeu seus planos, obrigando o casal a retornar aos EUA. Desde então, a espera foi se prolongando.
Em 4 de setembro, Lauren recebeu uma ligação devastadora. “Vi que era nossa assistente da agência de adoção e meu coração acelerou. ‘É agora!’, pensei. Mas ao ouvir a voz dela, soube que não era uma boa notícia.” A China, após 35 anos, estava encerrando as adoções internacionais. Apenas os casos com autorização de viagem seriam concluídos, deixando milhares de famílias em suspense.
A porta-voz do governo chinês, Mao Ning, declarou que a decisão estava em conformidade com convenções internacionais, agradecendo os esforços de governos estrangeiros e famílias adotantes. A notícia já era temida por muitos, que percebiam a diminuição no número de crianças disponíveis para adoção e o aumento do fechamento da China ao mundo.
Anne e John Contant, que aguardavam para adotar Corinne, uma menina com necessidades especiais, compartilharam sua frustração. “Nossa filha está prestes a completar nove anos. Ela deveria estar em casa há quase cinco anos. Nossa família está devastada.” A filha chegou a conhecer a casa e sua futura família por videochamadas, mas o processo foi interrompido antes que pudessem trazê-la para casa.
Desde 1985, cerca de 160 mil crianças chinesas foram adotadas por famílias estrangeiras, a maioria por norte-americanos. O programa de adoção era em grande parte impulsionado pela política do filho único, que levou muitos pais a abandonar filhas ou crianças com deficiência, principalmente devido à preferência cultural por filhos homens.
Para muitos adotados chineses, a decisão trouxe emoções conflitantes. Cindy Zhu Huijgen, uma jornalista holandesa que fez a pergunta sobre o fim das adoções internacionais em uma coletiva de imprensa, sentiu-se “catártica” ao ouvir a resposta. “Qualquer alívio que eu sinta é ofuscado pelo fato de que o governo chinês provavelmente nunca reconhecerá completamente os abusos do sistema”, disse ela.
Xavier Huang, gerente de desenvolvimento do Nanchang Project, uma organização que apoia adotados chineses, descreveu a mistura de sentimentos que muitos adotados experimentam. “A realidade para muitos é que, por mais amorosas que sejam suas famílias adotivas, há traumas profundos que todos enfrentam.” Ele expressou alívio por saber que as crianças poderão permanecer em suas comunidades, mas também sentiu-se mais isolado ao saber que não haverá mais pessoas passando por experiências semelhantes.
A maior preocupação entre especialistas e observadores é o futuro das crianças com necessidades especiais. Entre 2014 e 2018, 95% das adoções internacionais envolviam crianças com deficiências. No entanto, segundo Yanzhong Huang, membro do Conselho de Relações Exteriores, há pouco interesse na China por parte das famílias em adotar essas crianças, tornando a adoção internacional uma das poucas saídas para que elas tenham uma família.
Alguns sinais de que o sistema de adoção estava sendo desacelerado surgiram antes do anúncio oficial, com a pandemia sendo usada como justificativa para suspensões temporárias. Casais relataram que as permissões para videochamadas com as crianças foram gradualmente restringidas, até serem completamente proibidas. Outras famílias afirmaram que não podiam mais enviar presentes ou suprimentos para as crianças que aguardavam adoção.
Os Smith, que costumavam ter chamadas de vídeo semestrais com Benaiah, passaram a receber apenas fotos esporádicas. Em março de 2022, as fotos cessaram, e eles foram impedidos de enviar presentes. “Não recebemos nenhuma foto ou informação sobre ele desde março de 2022”, disse Lauren. Agora, eles esperam apenas que ele saiba que não foi abandonado.
“Não sei o que será comunicado a ele sobre sua adoção”, lamenta Lauren. “Rezo para que ele seja informado de que é amado por três irmãs preciosas, que nunca o esquecerão, e que isso nos quebra profundamente, não poder segurá-lo ou sequer ver seu doce rosto.”