Japão sai na frente na geração de energia renovável: cientistas desenvolvem tecnologia única de reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio verde, considerado combustível do futuro.
Cientistas japoneses desenvolveram um método único que utiliza energia solar para transformar água em hidrogênio verde – combustível do futuro. Trata-se de um reator que utiliza água e luz do sol para a geração de energia renovável. A nova tecnologia promete revolucionar o setor energético devido à importância de produzir hidrogênio em um momento de transição energética.
Importância do reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio
Em um estudo publicado no começo de dezembro, os cientistas divulgaram que o reator de geração de energia renovável funcionou perfeitamente fora de condições de laboratório por três anos. Contudo, os autores mencionam que ainda há alguns entraves até que a tecnologia se torne viável para a transição e geração de energia renovável.
Vale mencionar que, hoje, 99% da produção industrial do combustível utiliza combustíveis fósseis, fazendo com que grandes quantidades de carbono sejam emitidas na atmosfera e, consequentemente, aumentando os efeitos das mudanças climáticas. Já o hidrogênio verde é gerado por meio de fontes de energia limpa, como a eólica e a solar, por exemplo.
Segundo Takashi Hisatomi, principal autor do estudo, é necessário armazenar o combustível produzido, visto que a transformação de energia solar é inviável durante a noite, ou em condições de céu nublado.
Hisatomi, engenheiro químico e professor da Universidade de Shinshu, no Japão, ao lado de outros cientistas, usou para o reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio o conceito de uma patente de Shane Ardo, físico norte-americano que desenvolveu um reator de energia solar de suspensão fotocatalítica.
Entenda como funciona a geração de energia renovável com suspensão fotocatalítica
A suspensão fotocatalítica é um eletrólito líquido com um semicondutor que conta com partículas cataliticamente ativas que absorvem a luz solar. Sendo assim, os cientistas utilizaram esse conceito para criar o reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio.
Através desse conceito, os pesquisadores do Japão conseguiram absorver a luz solar para realizar a eletrólise, reação química que separa os elementos que formam a água, ou seja, dois átomos de hidrogênio e um de oxigênio. Logo depois, uma técnica de impressão usando tinta com pó fotocatalítico foi desenvolvida para gerar lâminas fotocatalíticas de tamanho real.
Essas lâminas foram o segredo para operar e controlar o reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio, realizando a geração de energia renovável ao mesmo tempo que absorvia a luz solar para dividir a água.
Segundo o estudo, inclusive, o protótipo do reator, consideravelmente grande, mostrou que a tecnologia é segura e, além disso, pode ser ainda mais eficiente sob condições de luz natural. Mas, como tudo não são flores, a maioria dos fotocatalíticos alcançam apenas 1% da taxa de conversão de hidrogênio verde por energia solar. Os cientistas estimam que essa porcentagem deve subir para, no mínimo, 5% para que o reator que utiliza água e luz do sol para produzir hidrogênio verde seja viável ao mercado.
Importância do hidrogênio verde
O hidrogênio, elemento mais leve, simples e abundante do universo, presente na água e no ar, tem sido chamado de combustível do futuro, devido ao seu papel crucial na transição energética, alinhando-se aos objetivos do Acordo de Paris de atingir a neutralidade de carbono até 2050.
O hidrogênio verde tem a capacidade de substituir o uso de combustíveis fósseis e derivados do petróleo. Na indústria, pode facilmente substituir o gás natural em diversas atividades, além de ser empregado como matéria-prima para a produção de produtos químicos, como síntese de metanol, por exemplo.
Fonte: Petróleo e Gás (Reprodução)
