Nos últimos anos, a China tem implementado diversas estratégias para reduzir sua dependência de importações de soja, essencial para a produção de ração animal, adotando métodos como a rotação de culturas e o uso de variedades de maior rendimento. Entretanto, os avanços recentes em biotecnologia têm oferecido alternativas inovadoras tanto na pecuária quanto na agricultura.
Um grupo de cientistas em Tianjin, da Academia Chinesa de Ciências, liderados por Wu Xin, desenvolveu uma abordagem comercialmente viável para biossintetizar proteínas utilizando metanol como matéria-prima. Este método, publicado na revista Biotechnology for Biofuels and Bioproducts, pode ajudar a China a reduzir sua dependência de proteínas derivadas da soja. A pesquisa iniciou na década de 1980, mas só recentemente a equipe de Wu conseguiu superar os altos custos e desafios técnicos.
O processo envolve a fermentação industrial usando metanol, obtido de forma econômica a partir do carvão. A levedura Pichia pastoris é utilizada neste processo e, ao eliminar genes específicos, os cientistas aumentaram a tolerância ao metanol e a eficiência metabólica da levedura, alcançando uma taxa de conversão de 92%. Este método não requer terras aráveis e é altamente eficiente, com teor de proteína entre 40% e 85%, podendo substituir parcialmente a farinha de peixe, soja e outros componentes na alimentação animal.
Paralelamente, na área da pecuária, as autoridades chinesas aprovaram recentemente um sistema de criação para uma nova raça de suínos de crescimento rápido, chamada Lansi pig, desenvolvido após 14 anos de pesquisa liderada por Li Kui do Instituto de Genômica Agrícola. A raça Lansi pig, baseada em raças comerciais globais, utiliza tecnologias avançadas de reprodução biológica e mostra maior resistência a doenças e outras melhorias econômicas. Com mais de 2.000 porcos de estoque fundamental criados, a equipe desenvolveu softwares e bancos de dados para aumentar a eficiência da criação.
Atualmente, mais de 90% dos reprodutores suínos na China são de raças importadas. A introdução do Lansi pig visa reduzir essa dependência, oferecendo uma raça de alta eficiência e qualidade criada domesticamente.
Combinadas, essas inovações refletem os esforços contínuos da China para fortalecer sua autonomia na produção de alimentos, aproveitando avanços em biotecnologia para criar alternativas sustentáveis e eficientes tanto na agricultura quanto na pecuária.
Fonte: tradução do original publicado em ecns.cn
Imagem de capa: ilustração via Dall-e 3
