Após 14 anos de governo conservador, o Partido Trabalhista liderado por Keir Starmer venceu as eleições e enfrenta o desafio de combater a pobreza crescente no Reino Unido com novas estratégias e políticas sociais.
Quando Keir Starmer concorreu à liderança do Partido Trabalhista, um de seus principais compromissos era “abolir o Crédito Universal e acabar com o cruel regime de sanções dos conservadores”. No entanto, o manifesto para as eleições gerais de 2024 refletiu uma mudança, abandonando essa promessa em 2023 e comprometendo-se apenas a “rever o Crédito Universal para tornar o trabalho compensador e combater a pobreza”.
O Partido Trabalhista venceu as eleições gerais de 2024 com uma maioria esmagadora no Parlamento, após 14 anos de governo conservador. Em 2019, três semanas antes das eleições, Starmer escreveu no Twitter: “Tenho orgulho de ser patrono do meu banco de alimentos local. Ficarei ainda mais orgulhoso quando, sob um governo trabalhista, os bancos de alimentos deixarem de ser necessários”.
No entanto, o uso dos bancos de alimentos atingiu níveis recordes, e sem ações planejadas para o Crédito Universal, candidatos e ativistas do Partido Trabalhista expressam preocupação sobre a clareza dos planos do partido para ajudar os menos favorecidos. Rosie Duffield, candidata trabalhista reeleita em Canterbury, Kent, afirmou antes das eleições: “Não estamos falando de pobreza… deveríamos ter como objetivo eliminar a pobreza, especialmente a infantil, o mais rápido possível”.
Em 2009-2010, o Trussell Trust distribuiu quase 41 mil cestas básicas de emergência. No último ano fiscal, 2023-2024, esse número aumentou para 3,1 milhões. O Inquérito Britânico sobre Atitudes Sociais mostra que 73% das pessoas acreditam que existe “bastante pobreza” na Grã-Bretanha, o nível mais elevado registrado em quase quatro décadas.
O manifesto trabalhista promete “desenvolver uma estratégia ambiciosa para reduzir a pobreza infantil”, incluindo a introdução de almoço gratuito em todas as escolas primárias, e “acabar com a dependência em massa de cestas alimentares de emergência”, embora não especifique como. Helen Barnard, diretora de políticas do Trussell Trust, afirmou que as promessas do partido de construir habitação social e reforçar a segurança no emprego têm potencial para reduzir a pobreza, mas enfatizou a necessidade de ação rápida.
O manifesto de 2019 do Partido Trabalhista tinha uma seção inteira sobre combate à pobreza e desigualdade. Em 2024, o foco está em impulsionar o crescimento econômico. Nos discursos de Keir Starmer nas conferências partidárias, ele nunca mencionou especificamente o combate à pobreza e desigualdade.
O Partido Conservador, por outro lado, não mencionou o combate à pobreza em seu manifesto de 2024, prometendo cortar £12 bilhões do aumento previsto no orçamento da assistência social, o que o Instituto de Estudos Fiscais considera “extremamente difícil”,