Desafios na Digestão do Leite: Uma Visão Arqueológica.
Christina Warinner, arqueóloga biomolecular da Universidade de Harvard, estuda por que a maioria das pessoas tem dificuldade para digerir leite, um líquido que desempenhou um papel crucial na história da civilizaçãoarqueolo
Intolerância à Lactose e Sua Origem Genética
A intolerância à lactose é causada pela deficiência da enzima lactase, que é crucial para a digestão da lactose, o açúcar presente no leite. Warinner observa que, apesar do consumo de leite ser uma prática global ao longo da história, a maioria das pessoas tem dificuldade em digeri-lo.
Enzima Lactase e Mudanças na Vida Adulta
Na infância, produzimos a enzima lactase para processar a lactose encontrada no leite materno. No entanto, essa produção diminui na vida adulta, o que leva à intolerância à lactose em cerca de 65% dos adultos em todo o mundo.
Impacto no Intestino
A incapacidade de digerir lactose resulta em excessiva produção de gás hidrogênio no intestino grosso pelas bactérias locais, provocando desconforto gastrointestinal.
Estudo Interdisciplinar sobre a História do Consumo de Leite
Warinner utiliza uma abordagem interdisciplinar, incluindo arqueologia, antropologia e etnografia, para reconstruir a história do consumo de leite e sua disseminação pelo mundo ao longo dos milênios.
Origens da Produção Leiteira
A produção leiteira teve origem na Ásia Ocidental, Bálcãs e Norte da África, migrando para a Europa e além ao longo dos séculos. A persistência da lactase é comum em populações de ascendência europeia, africana, do Oriente Médio e Sul Asiático.
Investigação Científica e Análise de DNA
Warinner investigou a adaptação à dieta à base de laticínios, explorando alternativas genéticas e microbiológicas para facilitar a digestão do leite.
Estudo na Mongólia
Na Mongólia, onde a produção leiteira é uma atividade econômica significativa, Warinner estudou pastores e residentes urbanos, revelando diferenças na tolerância à lactose e no microbioma intestinal.
Arqueologia Informando Questões Contemporâneas
A pesquisa de Warinner destaca como a arqueologia pode elucidar os desafios contemporâneos, como a digestão do leite, e abrir caminho para novas investigações.
