General Michael Guetlein diz que satélites chineses realizaram manobras de “combate orbital” em 2024, evidenciando avanços táticos que preocupam a Space Force dos EUA.
Um exercício espacial conduzido pela China em 2024 chamou a atenção da Space Force dos Estados Unidos. Segundo o vice-chefe de Operações Espaciais, general Michael Guetlein, cinco satélites chineses foram observados executando manobras sincronizadas em baixa órbita terrestre. Durante a Conferência de Programas de Defesa McAleese, em Washington, ele descreveu a operação como “combate espacial”, destacando que os objetos se moviam “em sincronia, entrando e saindo ao redor uns dos outros com controle total”. O porta-voz da Space Force identificou os satélites como sendo três Shiyan-24C experimentais e dois Shijian-605 A e B, suspeitos de realizar missões de inteligência de sinais.
Capacidades Chinesas em Foco
A demonstração revelou a habilidade da China em realizar operações de encontro e proximidade, permitindo que seus satélites não apenas naveguem próximos a outros objetos, mas também os inspecionem. “Eles estão praticando táticas, técnicas e procedimentos para operações de satélite em órbita”, afirmou Guetlein. O evento é visto como parte de um conjunto de ações estratégicas que inclui um teste russo em 2019, quando um satélite lançou outro menor que executou manobras próximas a um satélite americano. Essas atividades evidenciam o avanço tecnológico de adversários dos EUA no espaço.
Preocupação com a Superioridade Espacial
Guetlein expressou inquietação com a redução da vantagem americana no domínio espacial. “Essa diferença de capacidades costumava ser enorme”, declarou, alertando que, sem uma mudança de abordagem, “essa vantagem pode se inverter contra nós”. A Space Force tem intensificado seus esforços para manter a liderança, focando tanto na proteção de seus satélites contra ameaças quanto no desenvolvimento de capacidades ofensivas. “O objetivo da Space Force é garantir a superioridade espacial para as forças conjuntas — não apenas o domínio do espaço pelo espaço em si”, enfatizou o general, reforçando a necessidade de integração com outros domínios militares.
Contexto Estratégico e Resposta dos EUA
A observação dos satélites chineses foi possível graças a sistemas comerciais, segundo o general, o que sublinha a crescente colaboração entre o setor privado e militar na vigilância espacial. As manobras de 2024, combinadas com outras ações de adversários como a Rússia, sinalizam um cenário mais competitivo no espaço. Diante disso, a Space Force busca adaptar suas estratégias para assegurar que as forças conjuntas dos EUA possam depender de suas capacidades espaciais em eventuais conflitos.
Texto adaptado de Defense News e revisado pela nossa redação.
