Guerra no Oriente Médio Ameaça Apagão Global de Internet
A escalada do conflito entre os Estados Unidos e Israel contra o Irã, que entra em sua quarta semana, levanta preocupações sobre um potencial apagão global de internet. A região do Oriente Médio abriga uma infraestrutura crítica de cabos submarinos, responsável por mais de 90% do tráfego mundial de dados. A interrupção dessas conexões poderia ter repercussões em todo o planeta.
A Rede Submarina em Risco
Pelo menos 17 cabos submarinos atravessam o Mar Vermelho, formando um corredor de dados essencial que liga Europa, Ásia e África. O Estreito de Ormuz, por sua vez, é igualmente vital, abrigando sistemas de cabos como o AAE-1, FLAG Alcatel-Lucent Optical Network, Gulf Bridge International Cable System e TGN-Gulf. Essas infraestruturas conectam centros de dados globais, operados por gigantes como Amazon, Microsoft e Google, a bilhões de usuários.
A vulnerabilidade desses cabos é significativa. Eles podem ser danificados por minas navais, âncoras de navios ou ações militares diretas. Relatos indicam que o Irã já utilizou minas marítimas no Estreito de Ormuz, dificultando o tráfego marítimo. O Mar Vermelho, com seus cabos em águas rasas, é particularmente suscetível. Um incidente em 2025, onde a âncora de um navio comercial teria rompido cabos, afetou serviços de internet na Índia, Paquistão e Oriente Médio.
Projetos de Conectividade Suspensos
A instabilidade na região já impactou grandes projetos de infraestrutura. A Meta, por exemplo, suspendeu parte de seu ambicioso projeto 2Africa, um sistema de cabos submarinos de 45.000 km destinado a expandir a conectividade na África e no Golfo. A Alcatel Submarine Networks, responsável pela instalação, citou a impossibilidade de operar com segurança. Grandes trechos do cabo, apesar de instalados, ainda não foram totalmente conectados.
O projeto 2Africa, ao ser concluído, será o maior sistema de cabos de fibra óptica do mundo. No entanto, os segmentos no Golfo Pérsico e no Mar Vermelho ainda precisam ser finalizados. Outros projetos, como o Sea-Me-We 6 e o FIG, também foram paralisados devido ao conflito.
Redirecionamento e Impacto na Velocidade
Apesar dos riscos, especialistas apontam que o tráfego de internet pode ser redirecionado por rotas alternativas, incluindo sistemas terrestres em Omã e Arábia Saudita. Contudo, a capacidade de manutenção dos cabos existentes na área está seriamente comprometida, pois navios de reparo evitam zonas de conflito ativo. A consequência mais provável, segundo analistas, é uma redução nas velocidades de internet na região, mesmo com a continuidade do serviço.