Falha em Robô-táxis da Baidu Paralisa Wuhan e Causa Acidentes
Um extenso colapso sistêmico na terça-feira deixou mais de uma centena de robô-táxis da Baidu imobilizados nas ruas de Wuhan, China. Dezenas dos veículos autônomos pararam abruptamente no meio do tráfego, incluindo em rodovias, gerando caos e congestionamentos significativos.
Caos nas Vias e Redes Sociais
Vídeos compartilhados em redes sociais revelam a dimensão do problema. Um registro de câmera de painel (dashcam) mostra um motorista passando por pelo menos 16 robô-táxis da Baidu que haviam parado na via em um intervalo de 90 minutos, congestionando o trânsito. Outras imagens capturaram os veículos bloqueando rodovias, por vezes na faixa mais rápida.
A pane resultou em, no mínimo, três colisões. Relatos em plataformas como o RedNote indicam que motoristas foram surpreendidos pela parada súbita dos veículos autônomos. Em um dos casos, um motorista colidiu na traseira de um robô-táxi da Baidu após o veículo à sua frente desviar bruscamente para evitar o obstáculo, restando pouco tempo para reação. Outras duas colisões foram documentadas, com um carro atingindo a traseira de um táxi da Baidu.
Experiência Frustrante para Passageiros
Para os passageiros, a experiência foi igualmente caótica. Uma passageira relatou ter ficado presa em um robô-táxi da Baidu com dois amigos por 90 minutos durante o incidente. Segundo ela, o veículo parou diversas vezes antes de estacionar em frente a um cruzamento. Um aviso na tela do carro instruía os ocupantes a permanecerem no local, pois um representante da empresa chegaria em “cinco minutos”. No entanto, a ausência de assistência levou os passageiros a tentarem contato com o suporte ao cliente, que não ofereceu soluções imediatas. Diante da situação, decidiram sair do veículo, que não estava travado, e retornar para casa.
Outros usuários expressaram frustração em redes sociais, com um deles reclamando que o botão de emergência (SOS) no aplicativo do serviço retornou uma mensagem de indisponibilidade. “Então, para que serve exatamente o SOS?”, questionou o usuário, conforme citado pela imprensa.
Investigação e Contexto Global
A Baidu ainda não respondeu a pedidos de comentários da mídia. As autoridades de Wuhan emitiram um comunicado indicando que o incidente foi “provavelmente causado por um mau funcionamento do sistema” que está sob investigação. Felizmente, apesar das colisões, não houve feridos reportados.
Relatos iniciais, combinados com as imagens, sugeriam dezenas de robô-táxis paralisados. No entanto, um oficial de trânsito informou que pelo menos 100 veículos Apollo Go foram afetados, embora não esteja claro quantos estavam bloqueando o tráfego no momento exato da pane. O oficial também mencionou que os carros não estavam travados, mas os passageiros hesitaram em sair devido ao tráfego intenso.
Este incidente se configura como um dos maiores e mais disruptivos eventos envolvendo robô-táxis até o momento, servindo como um severo alerta para a rápida implementação de veículos autônomos por empresas chinesas. As lições, contudo, são relevantes globalmente. Em dezembro, a Waymo, líder em robô-táxis nos EUA, enfrentou um problema ainda maior em São Francisco, onde uma queda de energia deixou centenas de seus veículos paralisados, bloqueando vias e interferindo no tráfego e em veículos de emergência. Na ocasião, a Waymo precisou enviar funcionários para remover os carros imobilizados.